식소사번［食少事煩］몸을 돌보지 않고 바쁘게 일한다

두번째 출사표를 내고 위나라 공략에 나선 제갈량이 사마의와 대치하고 있을 때이다. 제갈량은 속전속결하려고 했으나 사마의는 제갈량이 지치기만을 기다리며 지구전을 펼치고 있었다. 서로 대치하고 있는 가운데 사자들만 자주 오고 갔다. 하루는 사마의가 촉의 사자에게 물었다.

“공명은 하루 식사와 일 처리를 어떻게 하시오?”

사자가 대답하였다.

“승상께선 새벽부터 밤중까지 손수 일을 처리하시며 식사는 아주 적게 하십니다.”

그러자 사마의가 말하였다.

“먹는 것은 적고 일은 많으니 어떻게 오래 지탱할 수 있겠소(食少事煩 安能久平).”

사자가 돌아와 사마의의 말을 제갈량에게 전하니 제갈량이 말하였다.

“그 말이 맞다. 나는 아무래도 오래 살지 못할 것 같다.”

결국 제갈량은 병이 들어 54세의 나이로 오장원에서 죽었다.

 

삼국지(三國志)에 나오는 이야기이다